En España, el fenómeno conocido como gota fría se refiere a una depresión atmosférica que provoca intensas lluvias y tormentas, especialmente en el este y el sur del país. Este fenómeno es técnicamente denominado DANA, que significa «Depresión Aislada en Niveles Altos«.
Por ende, se caracteriza por un aire frío en las capas superiores de la atmósfera, que interfiere con el aire cálido y húmedo en la superficie, generando inestabilidad climática y condiciones propicias para fuertes precipitaciones.
¿Qué es la DANA para no meteorólogos?
Con el término gota fría se designa en meteorología a un volumen limitado de aire frío en los niveles altos de la atmósfera, que en una carta meteorológica se representa rodeado con isotermas cerradas.
En este momento, el aire frío puede (y logra) provocar la formación de nubes cumulonimbus, (desarrollo alto y denso) que son responsables de las tormentas y las lluvias intensas. Cuando el aire caliente y húmedo asciende, se enfría y condensa, lo que genera grandes cantidades de precipitación.
El paso siguiente es que las gotas de agua se agrupan, y el resultado son tormentas que pueden descargar en un corto período de tiempo más de 100 litros por metro cuadrado. Las DANA pueden ocasionar inundaciones, desbordamientos de ríos y otros desastres naturales, impactando gravemente en la vida de las comunidades afectadas.
¿Sucede en cualquier momento?
Las gotas frías pueden desarrollarse en cualquier época del año, aunque su ocurrencia es más común en los meses de finales de verano y principios de otoño. Durante estas estaciones, las diferencias de temperatura entre el aire cálido en la superficie y el aire frío en las capas superiores son más pronunciadas, lo que favorece la inestabilidad atmosférica.
Esta combinación de factores crea condiciones propicias para la formación de DANA, lo que resulta en episodios de lluvias torrenciales y tormentas severas.
¿Por qué DANA afecto a España tan fuerte?
En el párrafo anterior mencionamos que, meteorológicamente, lo que nos dice la ciencia es que el resultado son tormentas que pueden descargar en un corto período de tiempo más de 100 litros por metro cuadrado. Pero, en España ha caído esta vez hasta 450 litros por metro cuadrado (aunque no ha sido la mayor precipitación registrada).
En matemáticas simples, ha caído 4.5 veces más agua de aquella que se esperaba normalmente, lo que ha causado alerta roja en varias regiones.
¿Por qué nunca habías escuchado de la gota fría?
Tendríamos que recopilar datos de 1987 y 1989 cuando España vivió la muerte de más de 35 personas y regiones con 817 litros por metro cuadrado de lluvias. Si bien en el año 2000, 2007, 2012, 2017 y 2019 existieron desbordamientos, fue hasta este 2024 que la cifra de personas fallecidas volvió a sorprender al mundo.
Por lo tanto, sorprendió a varias regiones españolas que no estaban preparadas y durante un día rutinario de trabajo se vieron alcanzados por estas inundaciones.
¿Solo sucede en España el fenómeno de DANA?
No, en Sudamérica también se han reportado eventos de gota fría en Argentina, Chile y Uruguay. Sin embargo, las condiciones climáticas propias de España son las que generan al menos 3 eventos anuales, siendo el del 2024, como mencionamos, uno de los más fuertes del siglo.