La oficina del fiscal general de Pensilvania planea analizar el ADN del cabello encontrado en un hisopo extraído de la garganta de una mujer que vivía en un hogar de ancianos para personas con discapacidades del desarrollo.
Según documentos judiciales presentados el jueves, la prueba fue parte de una renovada investigación criminal sobre la muerte por asfixia de Cheryl Yevdall en Filadelfia hace casi tres años.
Los equipos encontraron a Yevdal tirado en el suelo con los labios azules y un charco de orina. La llevaron al hospital pero murió cinco días después. La oficina del médico forense dijo que no pudo determinar cómo el hisopo de 18 por 25 centímetros (7 por 10 pulgadas) entró en sus vías respiratorias, lo que dejó sin resolver la muerte de la mujer de 50 años el 31 de enero de 2022. , accidente o asesinato. No se presentaron cargos.
La familia de Yevdal está buscando respuestas a lo que le sucedió y acogieron con agrado los avances.
«La madre de Cheryl está muy contenta de que la Oficina del Fiscal General haya dado el siguiente paso necesario para descubrir qué le pasó a su hija en Meraki. Quiere, y merece, respuestas», dijo James Pepper, el abogado de la familia.
Una demanda por muerte por negligencia de 15 millones de dólares presentada por la madre de Yevdal arroja dudas sobre un miembro del personal no identificado en las instalaciones de Meraki Woodhaven en Filadelfia. El abogado de la familia pidió recientemente a un juez que ordenara una prueba de ADN de un mechón de cabello atrapado en la esquina de un trapeador, una prueba clave que eludió a los investigadores de homicidios de la ciudad. Un patólogo de la familia encontró el cabello ampliando fotografías de pruebas policiales en el hisopo.
Después de recibir una citación, la ciudad acordó enviar las toallitas y el cabello a un laboratorio elegido por la familia. En cambio, la oficina del fiscal general del estado intervino y controló la evidencia, apenas tres meses después de que los abogados de la familia dijeran en documentos judiciales que los investigadores estatales y municipales no estaban dispuestos a realizar ninguna prueba de ADN.
«Recientemente me enteré de que el Fiscal General está sometiendo el cabello en cuestión a pruebas de ADN como parte de sus deberes de investigación criminal», escribió a Pepper el miércoles Andrew Pomager, procurador adjunto de la ciudad de Filadelfia. «No puedo interferir con la investigación criminal de esta evidencia, por lo que no procederé con el plan» de enviarla al laboratorio de la familia.
El jueves, Pepper retiró su moción para obligar a la producción de las toallitas y el cabello, adjuntando la carta de Pommerer a su presentación legal. Pepper citó una «investigación criminal pendiente» para retirar su demanda de pruebas de ADN privadas.
La fiscalía general dijo a través de una portavoz que «no confirmaría ni negaría la existencia de una investigación».
Meraki, un gran proveedor de servicios educativos, de salud conductual y de desarrollo con más de 8.000 empleados en una docena de estados, ha negado haber cometido algún delito en la muerte de Yevdal. La compañía sugiere que uno de sus empleados pudo haber matado a Yevdal metiéndole una papelera en la garganta.
En una presentación legal esta semana, los abogados de Meraki argumentaron que las toallitas extraídas de la tráquea de Eudall no podían usarse en las instalaciones de Woodhaven. Sugirió que los técnicos de emergencias médicas que llevaron a Yevdal al hospital tenían la culpa, momento en el que los proveedores médicos deberían «tomar medidas adicionales de higiene» observando los protocolos COVID-19.
«En ningún momento ningún empleado de Meraki intentó deliberadamente dañar a Cheryl Yevdahl», escribió el abogado. «Además, esta toallita no se colocó en la boca de Cheryl Yevdal cuando estaba comprometida con los empleados de Meraki y se cree que llegó después de que ella abandonó las instalaciones».
El abogado de Yevdal dijo que su experto testificará que la toallita estaba allí cuando los paramédicos llegaron a la escena y que alguien se la metió en la garganta.
«Está claro que un empleado de Meraki obligó a Cheryl a pasar esta toallita por la garganta», escribieron Pepper y otro abogado, Joseph Cullen Jr., en un documento legal la semana pasada.
El juicio por muerte por negligencia está previsto para el próximo año.
Yevdal, que padece parálisis cerebral y una discapacidad intelectual grave, vivió en Woodhaven durante cuatro décadas. La evidencia previamente revelada por la familia muestra que Yavdal sufrió una fractura en la pierna que no fue diagnosticada y otras lesiones en Woodhaven en el año previo a su muerte. En un expediente judicial la semana pasada, los fiscales revelaron una fotografía de Yevdal dibujada a mano por un médico que mostraba un ojo morado y hematomas e hinchazón facial meses antes de su muerte. Meraki dijo que sucedió en otoño.
Yevdal, que tenía habilidades verbales limitadas, escuchaba a menudo a otras personas decir palabras y frases repetidas, una condición conocida como ecolalia. En una conversación grabada por la hermana de Yevdal, en las notas de la demanda familiar de 2022, Yevdal soltó: “Escúchame, un———. Acomódate bebé. Si no te calmas, te mataré. Te mataré, un———.”
Pepper dijo que el arrebato de Eudall indicó que escuchó esas amenazas en Woodhaven.
Meraki, con sede en Lafayette Hill, Pensilvania, planea cerrar Woodhaven en enero y trasladar a docenas de residentes a hogares comunitarios más pequeños. Dijo que el cierre estaba en línea con la política estatal y con un alejamiento nacional largamente esperado de las grandes empresas.
