Suscríbase al boletín científico Wonder Theory de CNN. Explora el mundo con descubrimientos fascinantes, avances científicos y más noticias..
Londres
cnn
–
Científicos del Reino Unido han almacenado el genoma humano completo en un «cristal de memoria 5D» con la esperanza de que pueda usarse como modelo para rescatar a la humanidad de la extinción en el futuro.
Un cristal desarrollado por un equipo de investigadores del Centro de Investigación Optoelectrónica de la Universidad de Southampton podría utilizarse para crear un registro de especies de plantas y animales en peligro de extinción.
Puede almacenar 360 terabytes de información durante miles de millones de años y puede soportar condiciones extremas, incluyendo congelación, fuego, energía de impacto directo, radiación cósmica y temperaturas de hasta 1.000 grados Celsius, dijo la universidad en un comunicado de prensa emitido el jueves.
En 2014, Crystal obtuvo el récord mundial Guinness por el «material de almacenamiento digital más duradero».
El equipo de Kazansky utilizó láseres ultrarrápidos para escribir datos del genoma humano en huecos tan pequeños como 20 nanómetros (un nanómetro es una milmillonésima parte de un metro).
Describe el almacenamiento de datos en el cristal como 5D porque la información se traduce en cinco dimensiones diferentes de sus nanoestructuras: su altura, longitud, ancho, orientación y posición.
«El cristal de memoria 5D abre la posibilidad para que otros investigadores construyan un depósito permanente de información genómica a partir del cual se puedan restaurar organismos complejos como plantas y animales si la ciencia lo permite en el futuro», dijo el profesor principal de optoelectrónica Peter Kazansky. Equipo en Southampton.
El equipo tuvo que considerar quién (o qué) recuperaría la información en un futuro lejano.
Puede ser inteligencia (especie o máquina), o puede ser un futuro tan lejano que no exista ningún marco de referencia. Para ayudar a quienes lo encuentran, los investigadores han incluido una clave visual.
«Una clave visual grabada en el cristal proporciona al buscador información sobre qué datos se almacenan en su interior y cómo se pueden utilizar», dijo Kazansky.
«Su trabajo es muy impresionante», afirmó Thomas Hynis, que dirige la investigación sobre el almacenamiento de ADN en el Imperial College de Londres y que no participó en el estudio. Sin embargo, sigue habiendo dudas sobre cómo se podrían leer esos datos en el futuro, afirma.
«Lo que presenta Southampton probablemente tenga más durabilidad, sin embargo, surge la pregunta: ¿Para qué? ¿Las generaciones futuras? Claro, pero ¿cómo sabrán cómo leer el cristal? ¿Cómo sabrán cómo construir un dispositivo para leer el cristal? ¿El dispositivo estará disponible en cientos de años? Añadió: «No puedo conectarme a mi iPod de 10 años y escuchar lo que he escuchado antes».
Por ahora, el cristal está almacenado en el Archivo de la Memoria de la Humanidad, una cápsula del tiempo dentro de una cueva de sal en Austria.
En 2018, Kazansky y su equipo utilizaron tecnología de cristal de memoria para almacenar la trilogía de libros de ciencia ficción «Foundation» de Isaac Asimov, que luego se lanzaron al espacio en un Tesla Roadster. La tecnología se ha utilizado para almacenar documentos importantes de la historia de la humanidad, incluida la Declaración Universal de Derechos Humanos y la Carta Magna.
A principios de este año, los científicos revelaron un plan para proteger las especies de la Tierra en un biodepósito criogénico en la Luna, destinado a salvar especies en caso de un desastre en nuestro planeta de origen.
