A las aseguradoras de vida y a los proveedores de seguros de protección de ingresos y de incapacidad permanente se les prohibirá utilizar pruebas genéticas para negar cobertura o aumentar las primas de diversos productos de seguros.
El gobierno federal anunció el martes que prohibirá una práctica que discrimina a los consumidores si se divulgan los resultados de pruebas genéticas que predicen la probabilidad de una enfermedad genética.
Se produce después de una consulta para abordar la discriminación hereditaria en los seguros de vida a principios de este año. Se recibieron más de 1.000 presentaciones y el 97 por ciento apoyó una prohibición total.
«Este cambio dará a los australianos la confianza para realizar pruebas genéticas sin temor a que afecte su capacidad de acceder a la seguridad financiera a través de seguros de vida», dijo el ministro de Servicios Financieros, Stephen Jones.
Los australianos acceden cada vez más a pruebas genéticas para identificar su riesgo de padecer enfermedades genéticas como el gen BRCA del cáncer de mama, pero los informes de resistencia están aumentando debido a cómo puede afectar la elegibilidad para un seguro de vida.
Esta publicación cubre todos los seguros clasificados como de riesgo, incluidos los seguros de vida, los de protección de ingresos y los de incapacidad total y permanente.
Cobertura denegada por motivos genéticos.
Los anuncios fueron bien recibidos por consumidores como Karen Butler, que padece el síndrome de Marfan, una enfermedad genética que afecta el tejido conectivo que sostiene los órganos y otras estructuras corporales en su lugar.
La afección generalmente se diagnostica mediante pruebas genéticas, pero a la Sra. Butler se le diagnosticó cuando era niña.
Su condición es causada por una mutación espontánea del gen y no se hereda de su familia.
A Karen Butler se le negó el seguro de protección de ingresos debido a una condición genética llamada síndrome de Marfan (ABC Noticias: Suministrado)
Hace cinco años, la Sra. Butler necesitó una cirugía cardíaca importante para reparar su aorta.
Dijo que cuando solicitó el Seguro de Protección de Ingresos, se lo negaron debido a su condición.
«Tan pronto como obtienes una remisión cardíaca, no te aseguran», dijo.
Cuando le pidieron un seguro para enfermedades distintas al síndrome de Marfan, todavía se le negó el seguro.
«Probé con varias aseguradoras. Tuve un corredor. Probé a través de mi súper», dijo.
«Fue absolutamente, ‘No, no vamos a cubrirte'».
Las pruebas genéticas quedarán prohibidas en los cálculos de riesgo de seguros. (Westend61)
Butler dijo que la preocupación constante era cómo se las arreglaría si enfermara por otra causa asegurable, como el cáncer.
«Es totalmente discriminatorio porque el objetivo de ciertos seguros es cubrirte si estás enfermo y no puedes trabajar», dijo.
«Siempre debería tener dinero en el banco. Realmente me preocupa porque qué pasa si no tengo dinero. Es realmente injusto».
Australia se está poniendo al día con los estándares globales
La investigadora de salud pública y genómica, la Dra. Jane Tiller, ha estado presionando para que se prohíba desde 2016.
La Dra. Jane Tiller está presionando para que se prohíban leyes que prohíban a las aseguradoras utilizar pruebas genéticas para discriminar. (Proporcionado por: Jane Tiller)
«Existe una gran preocupación entre la gente de que las aseguradoras de vida puedan utilizar sus resultados genéticos para discriminarlos, negándoles así cobertura o aumentando el costo de sus primas», dijo.
«Descubrimos que esto es un importante elemento disuasorio para las personas que optan por no someterse a pruebas genéticas que les salven la vida o no participar en investigaciones genómicas».
Países como Canadá han prohibido la práctica desde 2017 y el Reino Unido durante dos décadas, afirmó.
«Esto realmente nos pone por delante y en línea con otros países.
«Hay tantas historias de personas que se hicieron esta prueba y luego sus aseguradoras les dijeron que no cubrirían ningún tipo de cáncer, duplicando sus primas».
Gama de productos cubiertos
Los consumidores en Australia reciben el mismo trato que los seguros médicos privados, pero esto es una preocupación con otros productos de seguros.
«Esta reforma no cambiará completamente los seguros de vida», afirmó el Dr. Tiller.
«Todavía está clasificada como de riesgo y, por lo tanto, las personas aún deben revelar sus antecedentes familiares. Aún deben revelar si tienen un diagnóstico personal de la enfermedad.
«Pero lo realmente importante de esta protección es que protege la decisión de las personas de realizarse pruebas genéticas; no podemos proteger a las personas de todo tipo de clasificaciones de riesgo, pero podemos proteger su decisión de realizarse pruebas genéticas».
El presidente de la Asociación Médica Australiana, Steven Robson, dijo que se trataba de un gran paso adelante para la salud en Australia.
«Sabemos que el miedo a que se les niegue la cobertura del seguro es un enorme desincentivo para que los australianos se sometan a pruebas genéticas cuando las necesitan», afirmó.
«Existe una enorme penalización financiera por someterse a un examen médico que salve la vida».
Ha habido un aumento en el número de personas que utilizan pruebas genéticas. (Keepingtime_ca/flickr.com/CC BY-SA 2.0)
La directora ejecutiva del Consejo de Aseguradores de Vida de Australia, Christine Cupitt, dijo que la industria apoyó el cambio e implementó un estándar industrial en 2019 para regular cómo se utilizan las pruebas genéticas.
«Las aseguradoras de vida australianas no quieren hacer nada para disuadir a la gente de realizarse pruebas genéticas y acceder a la información que necesitan para tomar decisiones informadas sobre su salud», afirmó.
También apoyó una revisión quinquenal de la legislación.
El Consejo de Servicios Financieros (FSC), que anteriormente supervisaba la industria de los seguros de vida, introdujo una moratoria de autorregulación en 2019 para prevenir la discriminación genética.
Según las directrices, las aseguradoras no pueden recopilar los resultados de las pruebas genéticas para pólizas de hasta 500.000 dólares.
Sin embargo, investigadores como el Dr. Tiller dijeron que la prohibición parcial sólo protege hasta ciertos límites financieros y no es legalmente vinculante.
Cargando…
