La Facultad de Biología de SUNY recibe una subvención de 240.000 dólares para la investigación de especies invasoras
ONEONTA—Una subvención de casi un millón de dólares permitirá a los profesores y estudiantes de biología de SUNY Oneonta realizar investigaciones sobre especies invasoras, un problema generalizado en la cuenca del lago Champlain, que cubre 8,234 millas cuadradas de Nueva York. y Quebec.
El profesor asistente Alex Sotola y el profesor asociado Dan Stich utilizarán una subvención de $240,000.00 otorgada por el Programa de la Cuenca del Lago Champlain para estudiar la invasora milenrama euroasiática, una planta acuática con hojas largas y plumosas que crece en lagos y arroyos.
Si bien algunas milenrama de agua son nativas y beneficiosas para el ecosistema, especies invasoras como la milenrama de agua euroasiática pueden causar problemas importantes al desplazar a las plantas nativas y alterar el equilibrio del ecosistema.
Reconociendo la necesidad apremiante de una comprensión científica más profunda del problema y estrategias de gestión efectivas, Sotola y Stich presentaron su propuesta de subvención, que fue aprobada esta primavera. El proyecto comenzará en 2024.
Sotola y Stich trabajan con dos estudiantes de posgrado y varios estudiantes universitarios en el programa de maestría en biología de SUNY Oneonta para recolectar muestras de múltiples cuerpos de agua dentro de la cuenca del lago Champlain.
Estos modelos ayudan a evaluar la variación genética y fenotípica dentro y entre los miembros del género Myriophyllum y su impacto en las comunidades de plantas nativas para ayudar en las prácticas de manejo y conservación.
«Esta investigación es muy importante por varias razones diferentes», afirmó Sotola. «Nos permite evaluar la hibridación que tiene implicaciones para la conservación y el manejo, y nos ayuda a aprender qué tan efectivos son los tratamientos y si están afectando a las especies nativas de alguna manera. Involucrar a los estudiantes es una experiencia educativa maravillosa para ellos y los llevará a su siguiente detener después de graduarse de SUNY Oneonta.
«Las habilidades que los estudiantes aprenden en el campo, en el laboratorio y a través del análisis de datos en este proyecto, como la identificación de especies invasoras, la secuenciación de todo el genoma y el modelado de ocupación, tienen una gran demanda y se puede esperar que lo sean en el futuro. «, añadió Stich.
Descubierta por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1940, la milenrama de agua euroasiática se ha extendido por todo el país y degrada la calidad del agua, impacta negativamente a las comunidades de plantas nativas y afecta gravemente los valores recreativos y económicos de los cuerpos de agua infestados.
La cuenca del lago Champlain drena el área entre las montañas Adirondack en el noreste de Nueva York y las Montañas Verdes en el noroeste de Vermont. Según el Programa Sea Grant del Lago Champlain, las partes de Vermont y Nueva York de la cuenca del Lago Champlain albergan a unas 500.000 personas, y otras 100.000 viven en partes de Canadá.
«Muchas personas que viven en la cuenca del lago Champlain dependen del lago para obtener empleo, recreación y calidad de vida», se lee en el sitio web del programa. «Personas de todo el mundo visitan el lago y la cuenca para disfrutar de su historia cultural y militar, sus abundantes recursos biológicos y sus oportunidades de recreación».
